Зовнішня пам'ять призначена для зберігання даних і програм, а внутрішня використовується при обробці інформації комп'ютером. (Рис. 4). Оперативна пам'ять (RAM, ОЗП) забезпечує роботу з програмним забезпеченням.
В склад зовнішньої пам'яті комп'ютера входять:
- накопичувачі на твердих магнітних дисках;
- накопичувачі на гнучких магнітних дисках;
- накопичувачі на компакт-дисках;
- накопичувачі на магніто-оптичних компакт-дисках;
- накопичувачі на магнітній стрічці (стримери) та ін.
В склад внутрішньої пам'яті входять оперативна пам'ять, кеш-пам'ять та спеціальна пам'ять.
Первинна (внутрішня) пам'ять поділяється на два виду: статичну SRAM (Static Random Access Memory) та динамічну DRAM (Dynamic Random Access Memory).